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| | dato
il mortal sospiro, | | | stette
la spoglia immemore | | | orba
di tanto spiro, | | 5 | | così
percossa, attonita | | | la
terra al nunzio sta, | | |
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| | ora
dell'uom fatale; | | | né
sa quando una simile | |
10 | | orma
di pie' mortale | | | la
sua cruenta polvere | | | a
calpestar verrà. | | |
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| | vide
il mio genio e tacque; | |
15 | | quando,
con vece assidua, | | | cadde,
risorse e giacque, | | | di
mille voci al sònito | | | mista
la sua non ha: | | |
|
| 20 | | e
di codardo oltraggio, | | | sorge
or commosso al sùbito | | | sparir
di tanto raggio; | | | e
scioglie all'urna un cantico | | | che
forse non morrà. | |
25 | |
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| | dal
Manzanarre al Reno, | | | di
quel securo il fulmine | | | tenea
dietro al baleno; | | | scoppiò
da Scilla al Tanai, | |
30 | | dall'uno
all'altro mar. | | |
| Fu
vera gloria? Ai posteri | |
| | l'ardua
sentenza: nui | | | chiniam
la fronte al Massimo | | | Fattor,
che volle in lui | |
35 | | del
creator suo spirito | | | più
vasta orma stampar. | | |
|
| | gioia
d'un gran disegno, | | | l'ansia
d'un cor che indocile | |
40 | | serve,
pensando al regno; | | | e
il giunge, e tiene un premio | | | ch'era
follia sperar; | | |
| tutto
ei provò: la gloria | |
| | maggior
dopo il periglio, | |
45 | | la
fuga e la vittoria, | | | la
reggia e il tristo esiglio; | | | due
volte nella polvere, | | | due
volte sull'altar. | | |
|
| 50 | | l'un
contro l'altro armato, | | | sommessi
a lui si volsero, | | | come
aspettando il fato; | | | ei
fe' silenzio, ed arbitro | | | s'assise
in mezzo a lor. | |
55 | |
| E
sparve, e i dì nell'ozio | |
| | chiuse
in sì breve sponda, | | | segno
d'immensa invidia | | | e
di pietà profonda, | | | d'inestinguibil
odio | | 60 | | e
d'indomato amor. | | |
| Come
sul capo al naufrago | |
| | l'onda
s'avvolve e pesa, | | | l'onda
su cui del misero, | | | alta
pur dianzi e tesa, | |
65 | | scorrea
la vista a scernere | | | prode
remote invan; | | |
| tal
su quell'alma il cumulo | |
| | delle
memorie scese. | | | Oh
quante volte ai posteri | |
70 | | narrar
se stesso imprese, | | | e
sull'eterne pagine | | | cadde
la stanca man! | | |
| Oh
quante volte, al tacito | |
| | morir
d'un giorno inerte, | |
75 | | chinati
i rai fulminei, | | | le
braccia al sen conserte, | | | stette,
e dei dì che furono | | | l'assalse
il sovvenir! | | |
|
| 80 | | tende,
e i percossi valli, | | | e
il lampo de' manipoli, | | | e
l'onda dei cavalli, | | | e
il concitato imperio | | | e
il celere ubbidir. | |
85 | |
| Ahi!
forse a tanto strazio | |
| | cadde
lo spirto anelo, | | | e
disperò; ma valida | | | venne
una man dal cielo, | | | e
in più spirabil aere | |
90 | | pietosa
il trasportò; | | |
|
| | sentier
della speranza, | | | ai
campi eterni, al premio | | | che
i desideri avanza, | |
95 | | dov'è
silenzio e tenebre | | | la
gloria che passò. | | |
|
| | Fede
ai trïonfi avvezza! | | | Scrivi
ancor questo, allegrati; | |
100 | | ché
più superba altezza | | | al
disonor del Gòlgota | | | giammai
non si chinò. | | |
|
| | sperdi
ogni ria parola: | |
105 | | il
Dio che atterra e suscita, | | | che
affanna e che consola, | | | sulla
deserta coltrice | | | accanto
a lui posò. | |
 | Napoleone
Bonaparte in un ritratto
di Jacques-Louis David,
Parigi, Museo del Louvre. | |
